A Flor de Algodão – A Planta Fofa

Jardinagem nunca foi tão divertida como com a flor de algodão. Todos que possuem um jardim, ou gostam de jardinagem regularmente, deveriam tentar cultivar essa planta perene fofa pelo menos uma vez. Com fibras macias em seus jardins, certamente proporcionam um bom assunto para conversa, e com um papel profundo e duradouro em nossa história, temos muito o que discutir. Neste artigo, vamos aprender:

* Características da flor de algodão

* Origem da flor de algodão

* Como cultivar flores de algodão

* Doenças e insetos

* História e usos da flor de algodão

Características da Flor de Algodão

Essa flor linda possui pétalas de cor branca, com um tom creme, além de amarelo, quando a flor se abre, e tem uma ponta larga que se estreita em direção à base. Sua cor escurece nas primeiras 24 horas, geralmente para um tom rosa escuro.

Com três brácteas que normalmente fecham ao redor do quadrado, e com um cálice envolvendo o botão, essas duas partes atuam como proteção para a flor. O centro também possui um pistilo de cinco lóbulos, com múltiplos estames ao seu redor, e cada um dos estames apresenta duas anteras que liberam pólen. Os grãos de pólen são viáveis por 12 horas após sua liberação.

A flor também possui um ovário superior, que é composto por duas loculações, e talvez mais em alguns casos. Loculações são as câmaras onde as sementes residem e cada espécie de flor de algodão tem diferentes números de loculações, variando de oito a 12 óvulos. A partir disso, o número de câmaras de sementes maduras varia de cinco a nove.

As fibras que protegem as sementes são quase totalmente feitas de celulose, e as cápsulas de algodão atuam como um mecanismo de dispersão para as sementes. Elas fazem parte do gênero Gossypium, dentro da família Malvaceae.

Origem da Flor de Algodão

Esse pequeno arbusto, ou arbusto, origina-se de regiões subtropicais ou tropicais. A flor de algodão é encontrada em muitas regiões, como Índia, África, Egito e América. O México é a região com a maior diversidade entre as espécies de algodão selvagem, seguido de perto pela África e Austrália. Além disso, a domesticação da flor de algodão pode ser rastreada até os Velhos e Novos Mundos.

Como Cultivar Flores de Algodão?

Com suas lindas flores amarelas que geralmente florescem após 45 dias de plantio, e com cápsulas que abrigam algodão fofo, essas flores são uma ótima adição ao seu jardim. As flores de algodão requerem grandes recipientes, com pelo menos 30 centímetros de diâmetro, e podem ser cultivadas tanto em ambientes internos quanto externos, em um deck ou pátio.

As sementes das quais brotam podem ser semeadas ao ar livre, em seu jardim, ou em ambientes internos, permitindo que cresçam um pouco e, em seguida, transplantando-as de volta para o seu jardim. O solo deve estar quente antes de você tentar semear a flor de algodão.

Suas sementes são muito sensíveis a temperaturas frias, especialmente geadas, então uma semeadura antecipada em ambientes internos é a solução mais aconselhável. Semeie as sementes um mês antes do seu último dia de geada na sua região, cobrindo-as com um pouco de solo para iniciar sementes.

O transplante de suas mudas deve ser feito após o clima atingir 18 graus Celsius. Sua germinação ocorre em cerca de sete a 14 dias, e as plantas devem ser espaçadas pelo menos 30 a 38 centímetros uma da outra.

Elas requerem sol pleno, além de um solo rico em nutrientes e umidade que também drene bem. O algodão também é uma planta que necessita de bastante adubação, então é aconselhável adicionar muito composto e esterco ao seu solo antes do plantio, além de adicionar frequentemente fertilizante rico em potássio.

Doenças e Insetos

Essas plantas são muito suscetíveis a doenças, assim como a insetos, então é aconselhável proteger sua colheita com frequência. Os percevejos do algodão são insetos que atacam comumente essa planta, então borrife inseticidas regularmente.

A planta de algodão também pode estar sujeita a doenças que residem no solo durante o inverno. Para manter as doenças afastadas, rotacione suas culturas frequentemente e use um fungicida de uso geral, especialmente em áreas úmidas, para remediar os problemas que surgem.

História e Usos da Planta de Algodão

A planta de algodão tem sido utilizada por séculos para diferentes propósitos. Hoje, elas são principalmente usadas em produtos têxteis, como toalhas e roupões de felpa, proporcionando ótimas propriedades absorventes, além de denim para jeans, cambraia e mais. Elas também são usadas na criação de camisas de trabalho azuis, veludo cotelê, twill e seersucker.

A evidência mais antiga registrada do uso do algodão remonta a 5500 a.C., no Velho Mundo. Também foram encontrados bolos de algodão em Tehuacana, México, residindo em uma caverna e datando de 5500 a.C., mas essa data é questionável. Datas mais confiáveis são 3400 e 2300 a.C., com referências à domesticação do Gossypium hirsutum.

Existem vestígios e descobertas da flor de algodão em todo o mundo, desde a África do Sul até os gregos e árabes, datando das Guerras de Alexandre, assim como no Irã e China. O algodão tem raízes profundas ao redor do globo, sendo utilizado na Idade Média no mundo Oriental, assim como na Europa, Egito e também na Grã-Bretanha.

Na Grã-Bretanha, a Companhia das Índias Orientais foi creditada pela introdução do algodão na Grã-Bretanha, popularizando o calicó e o chintz, que eram tecidos baratos e coloridos, e isso eventualmente superou o valor do comércio de especiarias no século XVII.

Incrivelmente, o algodão pode ser encontrado do lado oposto da Lua. A China trouxe sementes de algodão a bordo da Chang’e 4, no dia 15 de janeiro de 2019. A semente brotou, e foi chamada de “a primeira planta verdadeiramente extraterrestre da história.”

Para resumir, a flor de algodão é plantada em todo o mundo, e recentemente, até na Lua. Ela tem raízes profundas em muitas civilizações e culturas antigas, além de uma infinidade de usos no mundo moderno.