A Flor da Estrela de Belém

Esta flor perene, única por sua aparência estelar, está ligada ao nascimento de Jesus Cristo há muitos séculos. As pétalas brancas cremosas que a adornam conferem-lhe um brilho radiante e são belas de se ver na natureza. Embora seja bastante cultivada como ornamental em jardins, a estrela de Belém pode ser uma parceira difícil de cultivar. Continue lendo para explorar não apenas sua história, mas também as melhores maneiras de mitigar suas tendências mais severas neste artigo.

Continue lendo para descobrir:

• História da estrela de Belém
• Fatos sobre a planta
• Uso na culinária
• Usos medicinais
• Simbolismo e significado
• Como plantar e cuidar da sua própria

História da Estrela de Belém

Nativa do Sul da África e da Europa e partes do Cáucaso, o Ornithogalum, ou Estrela de Belém, faz parte da família Asparagaceae de plantas perenes. A quantidade de espécies presentes na família variou, com alguns relatos indicando até 50 e outros até 300. Algumas espécies chegaram à América do Norte, mas são consideradas ervas daninhas nocivas, destruindo invasivamente as espécies nativas. A planta existe há milhares de anos, com relatos que datam do século I. Elas podem ser encontradas principalmente na cor branca, mas também em laranja, amarelo, azul e roxo na natureza.

Fatos sobre a Planta

Escondendo-se sob a terra como um bulbo de armazenamento, esta planta aparece no início da primavera, florescendo mais para o final da estação. A estrela de Belém possui múltiplos bulbilhos que eventualmente se separam e têm de seis a dez folhas basais que brotam de seus bulbos. As folhas são tipicamente suavemente sulcadas e podem crescer até 30 centímetros de comprimento. Possui um caule longo e fino, de um verde vívido, terminando em uma inflorescência que abriga até 20 pétalas de flores em forma de estrela que circundam de cinco a seis estames e um único pistilo. É hermafrodita, contendo partes masculinas e femininas. Produz frutos que se assemelham a uma cápsula, com três lados e seis nervuras, contendo muitas pequenas sementes pretas. Embora possa ser polinizada por insetos, devido à sua natureza hermafrodita, não requer a ajuda deles e pode se autofertilizar.

Uso na Culinária

A estrela de Belém tem sido utilizada na culinária por mais de 2.000 anos, o que é surpreendente considerando que pode ser tóxica tanto para humanos quanto para animais. Contém substâncias químicas conhecidas como glicosídeos cardíacos, que podem causar náuseas, vômitos, diarreia e uma série de outros sintomas. No entanto, algumas regiões tradicionais a utilizam. Áreas da Grã-Bretanha moem e secam os bulbos em ervas ou fervem os bulbos e os assam em pão. Outros países, como a Turquia, fervem a flor em água por alguns minutos, depois fritam a planta e quebram alguns ovos por cima, permitindo que cozinhe em uma mistura empanada, que ainda é popular até hoje.

Usos Medicinais

Embora seja desaconselhada por autoridades médicas, a estrela de Belém continua a ser utilizada medicinalmente em todo o mundo. Um produto muito popular conhecido como remédios florais de bach florais existe há algum tempo. Alguns a utilizam como proteção contra insuficiência cardíaca congestiva. A flor tem sido usada em remédios homeopáticos indianos para lidar com experiências traumáticas, alegando ajudar a superar o choque e fortalecer o sistema. Algumas pessoas afirmam usar o extrato para melhorar a função cardíaca, diminuir a congestão pulmonar e reduzir a retenção de água nas pernas.

Simbolismo e Significado

A estrela de Belém branca simboliza pureza, sendo utilizada em muitas cerimônias de casamento e batismos. Também passou a representar esperança, perdão e honestidade. As flores amarelas e laranjas tendem a simbolizar alegria, felicidade e energia positiva, enquanto a flor roxa, uma variedade mais rara, simboliza tanto beleza quanto realeza. O nome Ornithogalum deriva da palavra grega para leite de pássaro. Na bíblia, acredita-se que seja a flor cujos bulbos são referidos como esterco de pombas. Também passou a ser associada à lenda de que no dia do nascimento de Jesus Cristo, uma estrela voou sobre Belém e se despedaçou em mil pedaços, cada um dando origem a uma bela flor branca.

Como Plantar e Cuidar da Sua Própria

Florescendo na primavera, a estrela de Belém é uma bela flor para adicionar ao seu próprio jardim. É prudente ter cuidado com esta planta, pois pode rapidamente dominar as outras flores e devastar seu jardim se você não tiver cuidado. Mantê-la separada de outras espécies de plantas ou cultivá-la em vaso pode reduzir muito o risco, mas alguns ainda aconselham que é melhor não plantar de forma alguma.

Se você decidir arriscar, aqui estão algumas dicas. É melhor plantar os bulbos no outono, pois um pouco de frio pode ajudar a nutrir a planta. Certifique-se de que a área em que você planta tenha acesso a uma boa quantidade de luz solar e dê 5-8 centímetros de espaço entre cada bulbo. Solo bem drenado é necessário, e enquanto estiver crescendo, você pode fertilizá-la uma vez por mês com um fertilizante solúvel em água. Como mencionado antes, certifique-se de que a área em que você planta esteja isolada de outras partes do seu jardim para que os bulbos não possam se espalhar e dominar.

Um Amigo a Ser Cauteloso

A estrela de Belém é realmente uma bela flor. Suas pétalas maravilhosas e brilhantes, que se abrem e fecham da manhã à noite, são uma maneira agradável de marcar o nascer e o pôr do sol. No entanto, é um amigo a ser cauteloso e recomendado mais para jardineiros experientes que sabem como lidar com suas tendências mais invasivas, caso contrário, corações partidos podem ocorrer.