A Poderosa Flor de Orquídea

A prolífica Orchidaceae, comumente conhecida como orquídea, é uma família de plantas floridas que existem há séculos, nos encantando com sua beleza e contornos graciosos. Elas estão presentes em quase todos os cantos do mundo e se tornaram parte da cultura popular ao lado da rosa. Um de seus membros mais proeminentes e distintos, a orquídea de folha de baunilha orquídea, tem conquistado paladares ao redor do mundo com seu sabor de baunilha, responsável por alguns dos melhores pratos do planeta. No entanto, há muito mais nesta família de flores do que apenas a baunilha.

Continue lendo para descobrir:

• As origens da flor orquídea
• Quantas espécies existem?!
• A aparência da orquídea
• Simbolismo nas culturas ao redor do mundo
• Fatos curiosos sobre orquídeas
• Usos culinários e outros
• Como cuidar da sua orquídea

Origens da Flor Orquídea

Pesquisas recentes indicam que as orquídeas existem no mundo há cerca de 60 a 80 milhões de anos. Elas são encontradas principalmente em ambientes tropicais, como na Ásia e África, mas podem ser vistas na maioria das áreas do mundo, excluindo regiões muito frias, como a Antártica. Sendo uma planta de crescimento lento, pode levar de 5 a 7 anos para florescer. Devido às suas raízes grandes e bem formadas, o nome “orchis”, derivado da palavra grega para “testículo”, foi atribuído a ela. Elas são principalmente polinizadas por abelhas, com algumas espécies de pássaros participando ocasionalmente. Ao contrário de outras plantas, algumas orquídeas dependem de fungos para a absorção de nutrientes, pois não possuem um endosperma.

Quantas Espécies Existem?!

A família das orquídeas é uma das espécies de plantas com flores mais dominantes do planeta, com cerca de 30.000 espécies e ainda mais sendo adicionadas a cada ano. Para colocar isso em perspectiva, isso é quase o dobro das espécies de aves existentes e mais de quatro vezes o número de mamíferos no planeta! Não é de se admirar que a orquídea seja uma das flores mais populares do mundo; é simplesmente impossível ir a algum lugar sem encontrá-las. Ela também possui algumas das maiores quantidades de híbridos existentes, com quase 100.000 variedades diferentes criadas por humanos. O nome orquídea é responsável por cerca de 10% de todas as plantas com sementes na Terra.

A Aparência da Orquídea

A flor orquídea possui tantas cores quanto um arco-íris; verdes, rosas, vermelhos e amarelos, brancos e flores roxas podem ser encontrados por toda parte, sendo os azuis os mais raros. Devido à grande variedade existente, há muitas diferenças estruturais entre cada planta. Algumas orquídeas possuem uma única flor, mas a maioria delas cresce várias flores, conhecidas como inflorescências.

A forma antiga da orquídea tinha três estames, mas as variedades mais modernas reduziram isso para um. A orquídea pode ser tão pequena quanto uma unha ou crescer até 7,5 metros de altura, como a orquídea tigre encontrada na Indonésia. As orquídeas não são exigentes quanto ao local onde vivem, crescendo acima e abaixo do solo ou presas a outras plantas.

Simbolismo nas Culturas ao Redor do Mundo

Vários países da América Central e do Sul, como Colômbia, Venezuela e outros, consideram a orquídea como sua flor nacional. Acredita-se que ela represente virilidade, não surpreendendo, considerando seu impressionante histórico de se espalhar pelo mundo, mas também é vista como um sinal de força, beleza e amor. Na antiga Grécia, as mulheres alimentavam seus maridos com os tubérculos, pois acreditava-se que isso levaria a mais filhos homens.

Fatos Curiosos sobre Orquídeas

Vivendo até 100 anos, a orquídea tem muito tempo para aprontar algumas travessuras, especialmente quando falamos em termos de evolução. Algumas das flores mais divertidas estão na família das orquídeas, começando com o que é conhecido como a orquídea “homem nu”, que parece ter um pequeno homem nu pendurado em seu topo. A orquídea macaco, outra flor hilária flor, tem uma parte superior fofa e branca que se assemelha ao rosto de um macaco. Algumas são simplesmente incríveis, como a orquídea coruja, que, como o nome sugere, se parece exatamente com uma coruja, muito reminiscentes de Hedwig de Harry Potter para todos os geeks por aí.

Usos Culinários e Outros

Algumas espécies de orquídeas, como a Gastrodia, produzem tubérculos, semelhantes à batata, que podem ser consumidos, sendo bastante utilizados pelos aborígenes na Austrália. Outras podem ser moídas em um pó fino e têm sido usadas em bebidas quentes ou até mesmo em sobremesas congeladas, como o dondurma turco. A vagem de baunilha é provavelmente seu uso alimentar mais comercialmente bem-sucedido, sendo encontrada em dezenas de doces e bebidas. Ela é utilizada em alguns perfumes e alguns extratos de orquídeas, como salep e ibogaína, são usados de forma psicodélica para tratar vícios.

Como Cuidar da Sua Orquídea

A orquídea é possivelmente uma das plantas de casa mais comuns, mas é bastante difícil de cultivar. A flor orquídea pode produzir até três milhões de sementes, embora microscópicas, isso aumenta as chances de uma boa germinação. Ao contrário de outras plantas, ela não possui um endosperma e requer um tipo específico de fungo para crescer. O ideal é comprar uma variedade mais madura e menos exigente que se adapte melhor ao clima da sua casa e aumente suas chances de manter a flor viva. A orquídea-moth é bastante fácil de cuidar e a melhor escolha para iniciantes, enquanto a cymbidium pode durar em partes mais frias do mundo. Dendróbios, muito comuns em floriculturas, e oncidiums duram bem em ambientes internos. A maioria requer rega semanal e cresce bem em luz média, perfeita para peitoris de janelas.

A Viril Orchidaceae

A orquídea dominou o mundo moderno e pode ser encontrada em qualquer lugar. Seus traços evolutivos peculiares e exterior bonito continuarão a ajudá-la a manter seu lugar entre as flores mais populares no futuro previsível, uma maneira maravilhosa de apimentar ou adoçar, no caso das orquídeas de baunilha, qualquer ambiente interno ou externo.